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Business Liège, le Récap de la semaine business. Les faits marquants de la semaine en province de Liège, le chiffre de la semaine et les rendez-vous des sept prochains jours.

Au sommaire : Montea qui rachète dix sites logistiques au groupe liégeois Weerts, le chantier du centre de maintenance des véhicules militaires de LS deux à Rocourt, et FN Browning Group qui boucle le rachat d’Accuracy International. Puis le dossier de la semaine : Liege Airport et le fret, entre une nouvelle route vers le Brésil et des emplois menacés chez ASL. Le chiffre de la semaine vient d’Enodia, et on termine avec la semaine qui vient. On commence par l’immobilier logistique, avec une opération à plusieurs centaines de millions d’euros pour un groupe liégeois.

Oui. La société immobilière Montea, spécialisée dans les bâtiments logistiques, rachète à Weerts Logistics Parks, la branche immobilière du groupe liégeois Weerts, un portefeuille de dix sites. Le montant : trois cent quarante-quatre millions d’euros.

Et ces dix sites ne sont pas en Belgique : huit sont en Italie, de Milan à Bari, et deux en Allemagne, à Hanovre et à Leipzig.

Ce sont des bâtiments neufs, entièrement loués ou préloués, avec des baux de seize ans en moyenne, et un rendement net moyen de cinq virgule sept pour cent.

Pour Montea, c’est donc une porte d’entrée en Italie.

Exactement. L’Italie devient son cinquième marché clé. Et les deux groupes vont plus loin : ils signent un partenariat exclusif de développement en Italie jusqu’en deux mille trente, avec l’ambition de doubler au moins ce portefeuille italien.

Ce qui est original, c’est la façon de payer.

Oui, Montea ne paie pas en argent liquide. Elle paie en actions nouvelles, émises avec une prime de vingt-huit pour cent sur le dernier cours de bourse. Résultat : Weerts Logistics Parks deviendra actionnaire de Montea à hauteur de dix pour cent. Un groupe parti de Liège entre ainsi au capital d’une société cotée de premier plan dans son secteur.

Et il y a aussi un volet tout près de chez nous.

À côté de Liege Airport. Montea porte de quarante à quarante-neuf pour cent sa part dans la société commune qu’elle détient avec Weerts. Cette société développe le centre de distribution européen de Skechers, la marque de chaussures. Ce chantier, entièrement loué, passe à deux cent trente mille mètres carrés.

Qu’est-ce qui a bougé depuis notre édition de vendredi matin ?

Pas d’élément nouveau. La prochaine étape est fixée : les actionnaires de Montea se prononceront le trois décembre, lors d’une assemblée générale extraordinaire.

Deuxième sujet de la semaine : l’industrie de défense, avec un chantier qui a démarré mardi à Rocourt.

Oui. Sur le site militaire de Rocourt, le ministre de la Défense, Theo Francken, a lancé le chantier du futur centre de maintenance de LS deux. Derrière ce nom, il y a une coentreprise qui réunit trois industriels : John Cockerill Defense, FN Herstal et Thales Belgium.

Ce centre servira à entretenir, réparer et moderniser l’ensemble des véhicules de combat de la Force terrestre, avec leurs systèmes d’armement, d’information et de communication. Comment ça fonctionne ?

Le principe, c’est un guichet unique : quand un véhicule entre en maintenance, tout son équipement est révisé en une fois, pour réduire le temps pendant lequel il est indisponible. Le complexe comprendra notamment un hall de neuf mille mètres carrés, avec quarante emplacements de maintenance.

On parle de combien d’emplois ?

Environ deux cents emplois sont attendus, surtout des mécaniciens, des techniciens et des travailleurs spécialisés. Quatre cents personnes travaillent déjà sur le site de Rocourt, et les offres d’emploi sont déjà ouvertes. La fin du chantier est prévue à l’été deux mille vingt-huit.

Qu’est-ce qui a bougé depuis nos éditions de mardi et de mercredi ?

On connaît mieux l’ampleur du contrat. Il est conclu pour vingt ans, avec une possibilité de prolongation de dix ans, et sa valeur est estimée à près de huit cents millions d’euros. C’est l’une des plus importantes collaborations de long terme entre l’industrie belge et la Défense. Des équipes mobiles de LS deux interviendront aussi dans d’autres bases, à Marche-en-Famenne, à Bourg-Léopold ou à Heverlee.

Troisième sujet, toujours à Herstal : FN Browning Group a bouclé un rachat important au Royaume-Uni.

C’est fait depuis vendredi. FN Browning Group a finalisé le rachat d’Accuracy International. L’accord avait été annoncé le vingt-huit mai dernier.

Accuracy International, ce n’est peut-être pas un nom connu de tous, mais c’est une référence dans son domaine. L’entreprise a été fondée en mille neuf cent huitante à Portsmouth, en Angleterre.

Elle conçoit et fabrique des fusils de précision à très longue portée. Ses clients sont des armées, des forces de police et des tireurs sportifs, dans plus de septante pays.

Qu’est-ce que ça apporte au groupe herstalien ?

Un nouveau segment, celui des fusils de précision à longue portée. Il complète la marque de défense FN, et les marques de chasse et de tir sportif Browning et Winchester. Et surtout une présence renforcée au Royaume-Uni : avec sa filiale FN UK et Accuracy International, le groupe devient le seul fabricant britannique à la fois de mitrailleuses et de fusils militaires.

Et Accuracy International garde son identité ?

Oui. Elle garde son nom, ses équipes et ses sites de production au Royaume-Uni et aux États-Unis. FN Browning Group, dont le siège est à Herstal, emploie quatre mille deux cents personnes et exploite plus de vingt sites industriels dans neuf pays de l’OTAN.

Qu’est-ce qui a bougé depuis vendredi soir ?

Rien de neuf. Et le montant de l’opération n’est toujours pas communiqué par le groupe.

Place au dossier de la semaine : Liege Airport et le fret aérien. Deux nouvelles cette semaine, l’une encourageante, l’autre inquiétante.

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On commence par la bonne. Le mardi vingt-sept octobre, à Miami, Liege Airport et l’aéroport de Viracopos, à Campinas, dans l’État de São Paulo, au Brésil, ont signé un protocole d’accord. Objectif : développer un corridor de fret entre Liège et Viracopos.

Viracopos, c’est une grande porte d’entrée du fret aérien au Brésil. Qu’est-ce qui pèse dans la balance ?

Viracopos traite environ quarante-cinq pour cent des importations brésiliennes de produits de haute technologie par avion. L’aéroport vient d’ouvrir une zone de stockage de vingt mille mètres carrés et prévoit de doubler sa capacité d’entreposage frigorifique, pour les médicaments notamment.

Et Liège apporte quoi dans ce partenariat ?

Son expertise dans la logistique pharmaceutique, et surtout son réseau entre l’Asie et l’Europe. Les deux aéroports étudient d’ailleurs la possibilité de faire transiter par Liège des marchandises venant d’Asie vers le Brésil. Les secteurs visés sont la pharmacie, la technologie et le commerce en ligne.

Concrètement, des avions vont décoller bientôt ?

Pas encore. Les deux aéroports vont identifier ensemble des clients, partager leurs études de marché, mener des actions de promotion communes et discuter avec des compagnies intéressées par des vols tout-cargo. Des incitants commerciaux et des études techniques sont aussi sur la table. Mais à ce stade, aucune compagnie ni aucune date de lancement n’a été annoncée.

La nouvelle plus inquiétante vient d’ASL Airlines Belgium, l’héritière de TNT Airways, installée à Liege Airport. C’est une compagnie de fret qui travaille notamment pour FedEx.

Elle emploie trois cent huitante équivalents temps plein : cent cinquante-sept dans les services au sol et deux cent vingt-trois pilotes.

Et que prévoit son groupe ?

Le groupe ASL, basé en Irlande, a lancé un plan baptisé « Transform ». Il veut réorganiser ses activités, réaliser environ deux millions d’euros d’économies et faire face à la hausse du prix du carburant. Une partie des services au sol serait recentralisée en Irlande. En Belgique, quarante à soixante postes seraient visés, ce qui pourrait déboucher sur une procédure Renault, c’est-à-dire la phase d’information et de consultation qui précède un licenciement collectif.

Les pilotes sont-ils concernés ?

Des pilotes long-courriers pourraient l’être aussi, après l’arrêt de deux locations de Boeing sept cent quarante-sept. En toile de fond, il y a la taxe de trois euros sur les petits colis, qui a fortement réduit les volumes entre la Chine et Liège, de l’ordre de quarante-deux pour cent.

Et du côté des syndicats ?

Leur priorité, c’est de limiter la casse sociale et de garder à Liège le savoir-faire développé depuis l’époque de TNT. La décision est attendue en Irlande pour le vendredi six novembre.

Au fond, ces deux nouvelles racontent la même chose.

Oui. Liege Airport a franchi le cap du million de tonnes de fret à la fin septembre, mais son modèle dépend beaucoup des flux venus d’Asie. Chercher de nouvelles routes, comme le Brésil, c’est aussi une manière de réduire cette dépendance. La semaine prochaine dira ce qu’il en coûte, à court terme, pour les équipes d’ASL.

Le chiffre de la semaine, maintenant.

Cent cinquante millions d’euros. C’est l’enveloppe qu’Enodia, l’intercommunale liégeoise, réserve aux investissements de quatre-vingt-sept communes. Son conseil d’administration vient d’en fixer les principes, dans le cadre de son plan stratégique deux mille vingt-six à deux mille vingt-huit.

Et la Province, actionnaire importante d’Enodia, a fait un geste.

Oui. La Province de Liège détient quarante-quatre virgule septante-cinq pour cent du capital d’Enodia. Elle aurait pu revendiquer environ soixante-huit millions d’euros. Elle y renonce : cette part est répartie entre les quatre-vingt-quatre communes de la province, selon leur population.

L’argent ira d’abord à la transition énergétique, comme l’amélioration de la performance énergétique des bâtiments communaux, mais aussi à des projets immobiliers structurants, parfois menés à plusieurs communes. Et le calendrier ?

Les demandes pourront être introduites dès deux mille vingt-sept et jusqu’au trente et un décembre deux mille vingt-huit. Pour les entreprises de construction et de techniques spéciales de la province, ce sont autant de futurs marchés publics.

On termine avec la semaine qui vient, du lundi deux au dimanche huit novembre. Mardi trois novembre, à dix-huit heures, le Palais des Congrès de Liège accueille « Fier d’être Liégeois », une soirée consacrée aux entrepreneurs de la région. Jeudi cinq, de onze heures trente à quatorze heures, le Cercle de Wallonie ouvre à Verviers les portes des ateliers du chocolatier Jean-Philippe Darcis.

Vendredi six, à Liège, au Fiacre, place Saint-Denis, Plug R lance son programme « Décroche tes premières ventes » pour les porteurs de projet, avec deux autres journées les treize et vingt novembre. Le même vendredi, la décision du groupe ASL est attendue en Irlande. Et dimanche huit novembre, les commerces du centre de Liège testent l’ouverture dominicale, le jour de la clôture de la Foire de Liège. C’est aussi la date limite pour postuler aux emplois de travailleurs sociaux du CPAS de Seraing.

Et les trois entreprises à surveiller. D’abord ASL Airlines Belgium, à Grâce-Hollogne, avec la décision du six novembre et ses conséquences pour l’emploi.

Ensuite Montea, dont les actionnaires voteront le trois décembre sur l’apport des sites de Weerts. Enfin Luminus : l’enquête publique sur le remplacement de huit éoliennes par six à Villers-le-Bouillet et à Wanze se clôture le jeudi douze novembre, et le projet éolien des Hauts-Sarts, à Herstal, mené avec la SPI, fera l’objet d’une réunion d’information le dix-neuf novembre. Les liens sont dans les notes de l’épisode.

Et pour finir, le dernier Business Focus de la semaine, le numéro huit : Liège ouvre ses commerces le dimanche huit novembre.

Plus de deux cents commerces du centre-ville ouvriront leurs portes, à l’initiative de l’échevin de l’Attractivité commerciale et touristique, Fabrice Drèze. Ce jour-là, le stationnement en voirie sera entièrement gratuit, et au parking Saint-Paul, l’heure coûtera deux euros au lieu de deux euros quarante.

Côté culture, l’accès au Rooftop de la Cité administrative sera gratuit, tout comme celui des musées ouverts ce jour-là : le Grand Curtius, le MULUM et le Musée Grétry. Mais pourquoi un dimanche ?

Pour inciter les dix mille à vingt mille visiteurs du marché de la Batte, chaque dimanche, à prolonger leur promenade dans les rues commerçantes. Et le huit novembre, c’est aussi le dernier dimanche de la Foire de Liège.

Et c’est un test.

Oui. La Ville étudie une ouverture des commerces chaque premier dimanche du mois. Le test sera jugé sur la fréquentation du centre-ville, la participation des commerces et les retours des commerçants et des visiteurs. Le lien vers le Focus complet est dans les notes de l’épisode.

Prochaine édition demain à 8 heures 30. Retrouvez aussi Business Liège sur Spotify et Apple Podcasts.